Животные степей (прерий) Северной Америки
Степи, покрывающие всю центральную часть Северной Америки, называются прериями. Долгое время прерии считались огромными безжизненными территориями, и лишь в конце прошлого века американские колонисты обнаружили, что эта земля плодородна, а фауна богата и разнообразна. Так началось освоение прерии, большая часть которой сейчас превратилась в фермы и скотоводческие ранчо.
Самые многочисленные обитатели прерий — луговые собачки — родственники белок Предупреждая друг друга об опасности, эти грызуны издают лающие звуки, за что и получили свое название. Они живут большими колониями, выкапывая под землей сложные норы глубиной до 5 м. Несколько колоний образуют подземный городок, население которого раньше могло достигать десятков миллионов особей. А общее количество луговых собачек в прериях превышало все население нашей планеты. Такое количество мелких грызунов поедало очень много травы, и фермеры стали уничтожать луговых собачек, считая, что они вредят посевам. За короткое время этих зверьков на всей территории Северной Америки осталось всего несколько миллионов. На самом деле луговые собачки приносят большую пользу — разрыхляя землю, они способствуют лучшему росту трав и их разнообразию. Эти грызуны играют важную роль в экосистеме в целом: от них зависит существование многих других видов животных.
В условиях степей, где негде укрыться от хищников или от непогоды, норы луговых собачек служат убежищем, а иногда и постоянным жилищем для многих видов животных. А сами эти грызуны являются основной пищей для целого ряда хищников: барсуков, черноногих хорьков, койота, мексиканского сокола, ястребов, кроличьих сов, гремучих змей. Уничтожение луговых собачек повлекло за собой сокращение численности других животных.
Больше всего от уничтожения луговых собачек пострадали черноногие хорьки — проворные хищники, охотящиеся преимущественно на этих грызунов. Долгое время хорьки считались совсем исчезнувшими, но недавно была обнаружена небольшая колония этих хищников. Благодаря усилиям ученых они были сохранены и размножились в неволе. Сейчас черноногие хорьки возвращаются в прерии.
Койоты — луговые волки — живут и охотятся стаями. Койоты питаются не только луговыми собачками, но и зайцами, барсуками, птицами, например луговыми тетеревами, а также падалью. В отличие от волков, они легко приручаются и могут служить человеку вместо собаки.
В норах луговых собачек могут появиться непрошеные соседи — гремучие змеи. Гремучими они называются потому, что на конце хвоста у них находится трещотка, или погремушка, состоящая из роговых пластин. Змея отпугивает врагов, потрясая погремушкой, которая издает громкий звук. Эти ядовитые змеи питаются кроликами, птицами и птичьими яйцами, грызунами, в том числе луговыми собачками. Поэтому, если луговые собачки почуют змею в одном из своих ходов, они постараются отгородить этот туннель от остальных владений.
В заброшенных норах луговых собачек выводят потомство небольшие кроличьи совы. В отличие от других сов, кроличьи совы могут охотиться не только ночью, но и в дневное время. Они самые длинноногие из всех сов и передвигаются прыжками. Столбиками стоят эти птицы у входа в свою нору и высматривают добычу.
Так же, как и луговые собачки, в норах живут и броненосцы Девяти-поясный броненосец — единственный вид броненосцев, встречающийся в Северной Америке. Он охотится по ночам на насекомых, земноводных, пресмыкающихся, лакомится плодами и семенами растений. V броненосца тело и хвост покрыты панцирем, состоящим из отдельных полос и щитков, что позволяет ему в случае опасности свернуться шар.
Некогда огромные стада диких быков бизонов и вилорогов населяли прерии Северной Америки. Коренные жители — индейцы — охотились на них. Мясо животных шло в пищу, из шкур шипи одежду, жилы использовались вместо ниток и как тетива для пуков, из костей изготавливались орудия труда, на кости позвоночника натягивали шкуры и делали из них сани — ничего не пропадало зря. Но все изменилось с появлением европейцев, которые соревновались между собой, кто убьет больше бизонов. Этик животных сотнями отстреливали не для пропитания, а для забавы, оставляя ненужные туши гнить в степи. Бизоны и вилороги оказались на грани исчезновения. Сейчас эти животные находятся под охраной, их численность постепенно увеличивается, но встречаются они в основном в заповедниках. С тех пор как в прериях были уничтожены волки, бизоны и вилороги не имеют естественных врагов в природе.
Вилороги — это отдельное семейство парнокопытных. Свое название они получили из-за раздвоенных рогов. Вилороги собираются в большие стада, а в период размножения стада распадаются на отдельные группы: самец и несколько самок. Вилороги — отличные бегуны, способные развивать скорость до 95 км/ч.
Не только крупные травоядные пострадали от деятельности человека. Легкой добычей становились луговые и степные тетерева, а также дикие индюки. Дикие индюки значительно превосходят в размерах тетеревов. Эти крупные птицы редко летают, предпочитая передвигаться по земле.
Огромные стада бизонов оставили на Великих Равнинах следы своего пребывания — «бизоньи ямы». В летний зной бизоны валялись в грязи, чтобы охладиться и защитить тело от насекомых Ток образовывались небольшие ямы, которые углублялись и расширялись несколькими поколениями быков. Во время дождя эти ямы заполняются водой, давая приют большому числу водоплавающих птиц, которые ежегодно посещают Великие Равнины, мигрируя с юга на север. «Бизоньи ямы», канавы и болота в прериях — место временного обитания бурых пеликанов канадских казарок диких уток и гусей.
Природные зоны америки: географическое положение и животный мир и растительность
Характеристика степной зоны
Чтобы узнать, как выглядит степь в период буйного цветения, нужно посетить ее ранней весной. В это время все пространство покрыто многоцветным ковром тюльпанов, гиацинтов, ирисов, маков. Красочное великолепие продержится до начала лета, когда начнется засушливый сезон.
Вся зона степей условно делится на несколько подгрупп в зависимости от типа растительности.
Выделяют три подзоны:
Степная фауна претерпела существенные изменения за последнее столетие. Виной тому — интенсивная хозяйственная деятельность человека. Некоторые представители животного мира исчезли безвозвратно. Бизон — редкое животное североамериканских прерий, которое было практически полностью истреблено. Сейчас он находится под охраной закона.
Самый распространенный степной обитатель — грызун (суслик, тушканчик, полевка, хомяк). Здесь проживают разные виды антилоп, косули, дикие лошади, многочисленные пресмыкающиеся.
Густые травы — это дом множества насекомых, которые являются кормом для пернатых. Наиболее часто встречающаяся птица — жаворонок. Распространены в степных областях дрофы, орлы, куропатки, журавли. По разнообразию видов животный мир степей очень похож на фауну полупустынь и пустынь.
Степные почвы обладают высокой плодородностью. В самых сухих зонах они часто бывают засоленными. В степях умеренных широт грунт имеет самый высокий процент содержания гумуса.
Местоположение
В разных частях света степные территории имеют свои названия.
В зависимости от географического положения они называются:
Прерии протянулись параллельно скалистым горам, от штата Колорадо до самой Канады.
Пампасы пролегают от Буэнос-Айреса до центра южноамериканского материка. Находятся они также в бассейне Параны и пролегают до устья речки Риу-Негру.
Льянос встречаются на территории Венесуэлы и в южных регионах США.
Саванна — наиболее характерный ландшафт для Африки, занимающий большую часть континента.
Обширные австралийские саванны занимают практически весь север материка.
На пространстве Евразии степные зоны протянулись от Венгрии до Западной Сибири и Казахстана. Есть эти области в Монголии, Забайкалье, в горах Тянь-Шаня, Сибири, Центральной Азии, Кашгарии.
Типы степей на территории РФ:
Российская Федерация обладает обширными степными просторами, которые протянулись от побережья Черного моря до Алтая. В южном регионе они пролегают до Кавказского хребта. Часть биома находится в пределах Восточно-Европейской равнины, другая — на Западно-Сибирской.
Интересные факты
Пустыни вовсе не являются безжизненными территориями. Здесь тоже кипит жизнь, только преимущественно по ночам.
Вот лишь несколько интересных фактов.
Это только малая часть уникальных и загадочных явлений, свойственных пустыням.
Классификация животного и растительного мира
В каждой природной зоне мира имеются свои разновидности животных и растений.
Рис. 1. Распределение животного мира
Таблица “Животные и растения природных зон”.
Очень холодный и сухой
Холодный и ветреный
Холодный и влажный
Черника, голубика, клюква
Умеренный и влажный
Умеренный и влажный
Различные виды змей
Очень жаркий и влажный
Чем теплее и благоприятнее климат, тем разнообразнее животный и растительный мир.
Растения тундры представлены карликовыми деревьями — березами, ивами, осинами. Их высота может сравняться с кустарниками обычных лесов.
Рис. 2. Растительный мир тундры
Наибольшее разнообразие животно-растительного мира наблюдается во влажных экваториальных и смешанных лесах. Наиболее бедный видовой состав регистрируется в пустынях — полярных и субтропических.
Несмотря на то, что в степях самая плодородная черноземная почва, дикая растительность здесь очень скудная. Это связано с недостатком влаги.
Рис. 3. Распространенные растения степной зоны
Что мы узнали?
Распространение и видовой состав животных и растений на планете зависит от географической зональности. Представители животного и растительного мира разных природных зон имеют особенности, приспосабливающие их к условиям окружающей среды.
Таблица “Природные зоны России” (8 класс)
Острова Северного Ледовитого океана, север полуострова Таймыр
Преобладают холодные арктические воздушные массы. Лето короткое и холодное.
Мхи, лишайники, полярный мак
Белый медведь, морж, тюлень
От побережья Северного Ледовитого океана до полярного круга. Самая широкая полоса тундры в Сибири.
Длинная зима (9 мес.), много осадков, недостаточное испарение, лето непродолжительное.
Мхи, лишайники, ягодные кустарники
Северный олень, песец, заяц-беляк
Протяженность по всей территории России, узкой полосой от тундры к тайге.
Преобладают торфяные и сфагновые болота. Почвы торфяно-глеевые и с переходом на глеево-подзолистые.
Низкорослые ели, пихта, кедр, карликовая береза
Бурый медведь, лось, заяц-беляк. Из птиц: глухарь, рябчик, кедровка
Протяженность от Балтийского моря до побережья Тихого океана. Занимает всю Сибирь.
Это природная зона лесов. Представители: лиственница, пихта, ель, кедр, сосна
Бурый медведь, лось, белка, волк, соболь, рысь.
Птицы: глухарь, рябчик
Европейская часть России и юг Западной Сибири.
Зона умеренного климата.
Подзолистые, преобладает гумусовый слой.
Много травянистой растительности. Из деревьев встречаются как хвойные, так и лиственные
Лось, заяц, бобр, кабан, лисица, енот.
Русская равнина и юг Дальнего Востока.
Умеренный в Европейской части и муссонный на Дальнем Востоке.
Серые подзолистые, бурые лесные, в Европейской части – черноземы.
Дубы, клены, липы, осины. Из-за чрезмерного использования людьми практически все леса вырублены.
Заяц, кабан, выхухоль, лисица
Узкая переходная полоса от лесов к степям.
Лиственные породы деревьев и многообразие трав
Заяц, белка, бобры, мыши
Северное побережье Черного моря, юг Западной Сибири
Засушливый, испарение высокое, влажность низкая. Зимы морозные, лето жаркое.
Травы и злаки: ковыль, перекати-поле, пшеница
Мыши, суслики, змеи. Из птиц – степной орел
Пустыни и полупустыни
Районы около Каспийского моря
Засушливый климат с холодными зимами
Серо-бурая почва, преобладают солончаки, солонцы
Засухоустойчивые растения. Встречаются ценные виды растений для корма для овец и верблюдов.
Змеи, черепаха, тушканчик, скорпион
Южное побережье Черного моря
Теплый морской климат на протяжении года
Бурые горно-лесные почвы, желтоземы и перегнойно-карбонатные
Самшит, рододендрон, лавр
Муфлон, черепаха, змеи, благородный олень
Формирование природных зон в горных областях происходит на высоте более 2000 м. На Кавказе и Урале такая высота соответствует альпийским лугам, в северных районах Сибирских гор – горной тундре.
Рис. 3. Горная тундра
Что мы узнали?
Изучению природных зон в России посвятили жизнь многие ученые, но самые известные – это Василий Васильевич Докучаев и Лев Семенович Берг. Они собрали и систематизировали знания о климате, почве, растительном и животном мире каждого региона. Эти данные дают основу для обучения в современных школах. В таблице “Природные зоны России” приведена подробная характеристика отдельных биокомплексов, окружающих нас.
Таблица природных зон России
Субтропический климат
Характерен для районов, которые находятся между тропическим и умеренным климатическими поясами. Летом господствуют тропические, зимой – умеренные воздушные массы. Значительные сезонные различия температуры воздуха и влажности, особенно на материках. Как правило, отсутствует климатическая зима, зато четко выделяются весна, лето и осень. Возможны снегопады. Над океанами возникают тропические циклоны.
Существуют следующие подвиды субтропического климата:
Субтропический средиземноморский климат. Характеризуется теплой, влажной зимой и сухим жарким летом. Средняя температура самого холодного месяца – примерно от 4 до 12 градусов тепла, самого теплого – около 22-25 градусов. Такой тип климата характерен для всех стран Средиземноморья, Черноморского побережья Кавказа в районе Туапсе-Сочи, Южного берега Крыма, а также таких городов, как Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Сидней, Сантьяго и т.д. Благоприятный климат для выращивания чая, цитрусовых, других субтропических культур.
Морской субтропический климат. Летом господствуют тропические, а зимой – умеренные морские воздушные массы. Зима теплая и влажная, а лето – нежаркое. Примером морского субтропического климата может служить Новая Зеландия.
Субтропический пустынный климат. Летом господствуют тропические, а зимой умеренный континентальные воздушные массы. Осадков очень мало. Лето очень жаркое, средняя температура самого теплого месяца иногда превышает 30 градусов. Зима довольно теплая, но иногда случаются заморозки. Такой тип климата характерен для юго-запада США, северных районов Мексики, некоторых стран Средней Азии (например, Ирана, Афганистана, Туркменистана).
Субтропический муссонный климат. Характеризуется сезонной сменой ветров. Зимой ветер дует с суши на море, а летом – с моря на сушу. Лето жаркое и влажное, зима сухая и прохладная, иногда средняя температура самого холодного месяца опускается ниже нуля. Примеры такого климата: Сеул, Пекин, Вашингтон, Буэнос-Айрес.
Умеренный климат. Характерен для умеренных широт, примерно от 40 до 65 параллели. Круглый год господствуют умеренные воздушные массы. Нередки вторжения арктического а также тропического воздуха. На материках зимой образуется снежный покров. Как правило, четко выражены зима, весна, лето и осень.
Выделяют такие подвиды умеренного климата:
Умеренный морской климат. Круглый год царствуют умеренные морские воздушные массы. Зима мягкая и влажная, лето нежаркое. Например, в Лондоне средняя температура января – 5 градусов тепла, июля – 18 градусов выше нуля. Данный тип климата характерен для Британских островов, большинства стран Западной Европы, крайнего юга Южной Америки, Новой Зеландии, острова Тасмания. Характерна зона смешанных лесов.
Умеренно-континентальный климат. Господствуют как морские, так и континентальные умеренные воздушные массы. Четко выражены все времена года. Зима довольно прохладная и продолжительная, средняя температура самого холодного месяца почти всегда ниже нуля (может опускаться до 16 градусов мороза). Лето длинное и теплое, даже жаркое. Средняя температура самого теплого месяца колеблется в диапазоне от 17 до 24 градусов тепла. Характерны природные зоны смешанных и широколиственных лесов, лесостепей и степей. Данный тип климата типичен в основном для стран Восточной Европы и большей части Европейской территории России.
Резко континентальный климат. Характерен для большей части территории Сибири. Зимой над территориями с резко континентальным климатом господствует так называемый Сибирский антициклон или Азиатский максимум. Это устойчивое поле повышенного давления, которое препятствует проникновению циклонов и способствует сильному остыванию воздуха. Поэтому зима в той же Сибири длинная (пять-восемь месяцев) и очень холодная, в Якутии температура может понижаться до 60 градусов мороза и ниже. Лето непродолжительное, но теплое, даже жаркое, часты ливни и грозы. Весна и осень короткие. Характерна природная зона тайги.
Муссонный климат. Характерен для Дальнего Востока России, Северной Кореи и северной части Японии (о. Хоккайдо), а также Китая. Характеризуется тем, что зимой ветер дует с суши на море, а летом – с моря на сушу. Ввиду того, что над континентом зимой формируется упомянутый выше Азиатский максимум, зима ясная и довольно холодная. Лето довольно теплое, но влажное, часты тайфуны. Причем лето начинается довольно поздно – лишь в конце июня и заканчивается в сентябре. Для весны характерна распутица, а осень радует ясными и погожими днями.
Что такое Природные зоны?
Природная зона определяет часть суши, в которой прослеживается одинаковый набор характеристик: климат, почва, растительный и животный мир. Природные зоны изменяются по широте с движением от экватора к полюсам. Наиболее выражены в Северном полушарии. Природные зоны могут изменяться с высотой. В горах высотой более 3000 м, четко прослеживаются изменения от широколиственных лесов до тундры и арктических пустынь.
Рис. 1. Урожай каштанов в лесостепной зоне
В таблице представлены данные о природных зонах всего мира, а не отдельных материков.
Представители животного мира Северной Америки
Северная Америка — континент, находящийся в Западном полушарии планеты. Территория материка попадает под действие сразу нескольких климатических поясов. В полярной части континента климат арктический. Южнее он сменяется на умеренный и субтропический, далее — на тропический. Благодаря подобному расположению в Северной Америке представители животного и растительного мира довольно разнообразны.
Обитатели арктических пустынь
Арктическая пустыня простирается на территории Гренландии, в Северной части Канадского архипелага. Из-за сурового климата фауна не слишком разнообразна. Растительность также бедна. В таких морозах растут мох, лишайник, некоторые виды злаков, осока. Но даже эта растительность не создает полного покрова, а образует лишь небольшие островки.
Самые крупные представители этих широт — белый медведь и морж. Тюлени, являющиеся близкими родственниками моржей, тоже облюбовали эту территорию. На суше живут приспособившиеся к суровому климату небольшие грызуны — лемминги, а также хищные млекопитающие — песцы. Кроме того, здесь довольно много птиц. Особенно часто встречаются поморники, ржанки.
Животный мир тундры
Зоны тундры и лесотундры расположены на севере Аляски и Канады. Короткое лето и продолжительные морозные зимы не благоприятствуют разнообразию растительности. В основном на территории растут мелкие кустарники, большое количество мха и лишайников. Эти растения являются излюбленным лакомством северных оленей.
Коренным жителем широт является красавец овцебык — травоядное животное, обладающее длинной густой шерстью, позволяющей переносить суровые холода. На юго-востоке Аляски живёт красивейшее парнокопытное млекопитающее снежная коза. Этот вид находится под охраной из-за угрозы вымирания.
Еще один типичный представитель Североамериканской тундры — медведь гризли. Он несколько крупнее своих собратьев. Основная пища зверя — рыба семейства лососёвых. Реки богаты хариусом и сигом.
Из крупных животных в этой местности можно встретить лося, полярного волка, рысь. Если говорить о породах с ценным мехом, то в тундре водятся песцы и лисы. Кроме того, есть немало птиц, проживающих в этой местности: белая сова, казарка, аляскинский подорожник, тундровая куропатка.
Североамериканская тайга
Южная часть Канады и северная сторона Соединённых Штатов Америки находятся в умеренном климатическом поясе. Зимы здесь менее морозные, а лето гораздо теплее. На севере тайга резко переходит в степь. Смягчившийся климат позволяет расти деревьям. Сосны, ели, бальзамические пихты — типичные представители флоры этих мест.
В тайге водятся такие хищники, как:
Типичным представителем этих мест является поркупин — это американский дикобраз. Эндемиком территории выступает чёрный медведь барибал. Также у речных берегов встречаются бобры, ондатры и выдры.
Смешанные леса
Смешанные леса расположились на востоке и северо-востоке США и на границе с Канадой. Зимы в этих местах холодные, зато лето довольно тёплое. В лесах, если кратко, растут следующие деревья:
Именно здесь можно встретить редкие виды животных США — виргинского оленя и серую лисицу. Много волков, лис, барсуков, скунсов, выдр. В широколиственных лесах обитают опоссумы. Крупным представителем местности является бизон. Это самое крупное и известное животное Америки. Лесной бизон назван эндемиком этой территории.
Благодаря тёплому климату в лиственных лесах живёт несколько видов колибри. Кроме того, обитают вилохвостый лунь, голубой тетерев и дикие индейки.
Фауна тропических джунглей
Тропические леса характерны для южной части Флориды и юго-востока Техаса, а также Гавайских островов. Для местности характерны высокие деревья с лианами. Кустарники здесь практически не встречаются. Климат наиболее благоприятен для жизни, поэтому в тропиках обитает множество видов животных и растений.
Хищники представлены ягуаром, пумой. Здесь живут широконосые американские обезьяны, тапиры, броненосцы, муравьеды, дикобразы, носороги. Маленькая ящерица геккон обитает не только в дикой природе. Ее заводят даже в домах для уничтожения тараканов.
Еще один редкий представитель животного мира, обитающий в тропических лесах, — это чёрная игуана. Достаточно распространены кайманские черепахи. Они известны своей агрессивностью. Реки и болота служат домом для крупных хищников — миссисипских аллигаторов. В водах возле Гавайских островов встречается красивое млекопитающее — чёрный дельфин. Здесь же обитает несколько видов акул, мурены и морские угри. В тропических лесах встречается яркая птица тукан.
Животные, обитающие в лесостепи
В Америке лесостепь можно увидеть в Северной Дакоте и северо-восточной части Британской Колумбии. Обитателям природной зоны пришлось приспособиться к маловодью. На территории лесостепи и степи практически нет рек. В разных регионах флора будет немного отличаться. Характерными для этой местности являются деревья каштан, ясень, бук. В некоторых районах можно встретить перекати-поле, липу, а также различные эфемеры.
В лесостепи удивительным образом уживаются самые разные виды животных. Всё дело в благоприятном умеренном климате. Типичными представителями животных, которые обитают в Северной Америке, являются:
Есть и крупные звери: лоси, кабаны. Коренной житель степей Северной Америки — вилорогая антилопа. Богата лесостепь различными видами птиц: пустельга, дрофа, степной лунь, жаворонок и степной орёл.
Зона пустынь
Природная зона охватывает северный и северо-западный регионы Мексики. Самые известные пустыни Северной Америки — Сонсора и Чиуауа.
Главным символом североамериканских пустынь является калифорнийская кукушка, предпочитающая передвигаться по земле. Животный мир представлен в основном небольшими животными. Здесь живут носухи, тушканчики, кенгуровые крысы, большеухие американские лисицы.
Эта природная зона богата на различные виды ящериц. Наиболее известные — воротниковая и зеброхвостая. Редко, но все же встречаются черепахи. В пустынях водятся змеи. Наиболее опасной для человека является техасский гремучник.
Особое место отводится мелким хищникам и паукообразным, часто можно встретить песчаную осу, тарантула, скорпиона.
Территория саванны
Природная зона саванн и редколесья — наименьшая по площади. Саванны встречаются в Центральной Америке, частично на побережье Карибского моря, в Нижней Калифорнии. Из растений наиболее распространёнными являются акация и мимоза.
Североамериканские саванны не так богаты разнообразием животных, как на других материках. Из хищников чаще всего встречается пума. В реках Центральной Америки обитают кайманы. В изобилии представлены различные грызуны, ящерицы и змеи. В горах Калифорнии обитает редчайшая птица — калифорнийский кондор, который оказался на грани вымирания и некоторое время обитал только в заповедниках. Сейчас популяция калифорнийских кондоров значительно увеличилась.
Исчезнувшие виды
Фауна Северной Америки удивляет огромным количеством своих представителей в воде и на суше. Для материка характерно большое количество эндемиков. Это говорит о том, что уникальным местностям соответствуют уникальные животные.
К сожалению, природе Северной Америки нанесен большой ущерб от развития цивилизации. На материке были полностью истреблены следующие виды:
Все эти некогда обитающие на континенте представители фауны теперь можно увидеть только на картинках книг — их даже нет в национальных парках. Поэтому важно беречь богатейший мир животных и растений удивительного материка. Для каждого континента — Евразии, Австралии, Америки и других — характерны свои природные особенности, животный и растительный мир.
