Заяц-русак
Lepus europaeus Pallas, 1778
Отряд Зайцеобразные — Lagomorpha
Семейство Зайцевые — Leporidae
Статус. 2-я категория — малочисленный на территории Москвы вид с быстро сокращающейся численностью.
Распространение. В Московской обл. широко распространён на различных с.-х. землях и в природных полуоткрытых биотопах. В черте Москвы до конца 1990-х гг. обитал на многих природно-антропогенных территориях с пустырями, огородами, садами и полями. Встречался и в пределах 0ЖД — по р.Яузе и лесным опушкам Лосиного Острова, с 1991 по 1995 гг. жил в л-ке «Сокольники», до 1999 г. — в ГБС (1). В ревизионный период обитание вида в пределах МКАД установлено в Лосином Острове до 2005 г.; Измайловском лесу до 2007 г.; Кузьминском л-ке и Марьинской пойме; Нагатинской пойме до 2004 г.;
Братеевской пойме и долинах рек Шмелёвки, Кузнецовки и Соровской речки; в долине р.Язвенки и Бирюлёвских перелесках; на берегах Сабуровского зал. и Борисовского пруда до 2007 г.; по опушкам Битцевского леса; в Теплостанском л-ке до 2004 г.; на Тропарёвском лугу до 2003 г.; в левобережной долине р.Раменки; долине р.Сетуни; на Черепковском лугу; незастроенных территориях по р.Москве от МКАД до Филёвской поймы, включая Строгинскую пойму (до 2004 г.), опушки СБЛ со стороны Троице-Лыкова (до 2004 г.), Серебряный Бор, Крылатские холмы и Крылатский берег (до 2003 г.), Мнёвниковскую пойму, Фили-Кунцевский л-к;
по опушкам Алёшкинского леса, в долинах рек Братовки и Сходни, в т.ч. на её участке за МКАД и в Тушинской Чаше; на Тушинском берегу Химкинского вдхр. до 2008 г.; в долине р.Яузы до 2003 г. За пределами МКАД зарегистрирован в р-не Косино-Ухтомский в окр. Святого оз. и междуречье Рудневки и Чёрной; к югу от Знаменского-Садков, по долине р.Чечёры с прилегающими пустырями и опушкам Южн. Бутовского л-ка; в долинах рек Сетуни и Алёшинки в Солнцеве и Ново-Переделкине; в долине р.Сходни в Куркине и Митине; между Ленинградским ш. и р.Клязьмой в р-не Молжаниновский (2,3). Вероятно обитание вида на территории Бутовского экспериментального ж.д. кольца и на бывших пашнях в р-не Северный.
Численность. К настоящему времени в границах Москвы небольшие, но относительно стабильные группировки, насчитывающие к началу периода размножения не более 7-8 ос. в каждой, существуют только на 5 территориях. Общая численность вида в черте города по результатам зимних учётов в 2008-2009 гг. не превышает 50 ос.
Особенности обитания. В черте Москвы заяц-русак продолжает обитать в характерных для него биотопах — на заросших полынью и другим высокотравьем пустырях, по огородам и окраинам полей, в садах, на закустаренных лугах и лесных опушках. Они приурочены в основном к природноантропогенным территориям, могут находиться в крупных производственных зонах, в техзонах ЛЭП и подземных инженерных коммуникаций.
В глубину лесных массивов русак обычно не заходит и использует их только как экологические коридоры между открытыми биотопами. Для стационарного обитания и успешного размножения в условиях Москвы ему нужны более или менее значительные по площади незалесённые территории, которые не слишком активно используются в рекреационных целях. При их ограниченной площади для обитания русака необходима связь таких территорий между собой или с загородными аграрно-природными ландшафтами.
На изолированных новой застройкой пустырях одиночные особи иногда живут по 2-3 года. Для дневной лёжки и размножения русак выбирает малодоступные и наименее привлекательные для рекреации места — заросшие кустарниками и высокотравьем крутосклоны, сухие «островки» на заболоченных участках, заброшенные огороды с остатками изгородей, изрытые пустыри. Не боится близости автодорог и промышленных объектов, по залужённым откосам железных дорог иногда проникает в глубину крупных производственных зон.
Способен преодолевать такие автомагистрали как МКАД на участках, где под полотном дороги в местах её пересечения с реками и ручьями проложены достаточно широкие коллекторы с проходами вдоль русла. Ночью может кормиться на пустырях в 20-30 м от многоэтажных жилых домов и в благоустроенных парках, если там сохраняются редко посещаемые людьми участки с естественной травянистой растительностью и древесной порослью. Зимой для существования русака в черте города особенно необходимы участки с возвышающейся над снежным покровом густой бурьянистой растительностью. В островных местообитаниях Москвы плотность вида может в 3- 4 раза превышать таковую в естественных условиях, что обусловлено невозможностью расселения русаков на другие территории.
Отрицательные факторы. Активная урбанизация ближних пригородов Москвы, при которой в первую очередь застраиваются полуоткрытые местообитания зайца-русака и ликвидируются экологические коридоры между природными и природно-антропогенными территориями Москвы и загородными сельскими ландшафтами. Фрагментация и общее сокращение площади необходимых виду биотопов, неблагоприятная конфигурация сохранившихся в Москве незастроенных речных долин, ширина которых местами сократилась до 100 и менее метров.
Новое строительство на прилегающих к лесным массивам лугах и пустырях без сохранения нормативной 30-50-метровой открытой опушечной полосы.Ликвидация садово-огородных участков, застройка и иное освоение бывших с.-х. земель на окраинах города. Уничтожение луговых и других открытых биотопов при парковом благоустройстве речных долин и других незастроенных территорий. Исчезновение бурьянистой растительности в процессе естественного восстановления лугов на месте бывших пашен или нарушенных землях, её целенаправленная замена низкотравными газонами при благоустройстве.
Разрастание в местах обитания русака таких агрессивных чужеродных растений как борщевик Сосновского, золотарник канадский, недотрога железистая и вытеснение ими бурьянистого высокотравья. Недостаток кормовых растений в зимние месяцы. Регулярные весенние палы в местах, наиболее подходящих для размножения русака, сопровождающиеся гибелью зайчат и ведущие к исчезновению бурьянистой растительности.
Самовольное использование наиболее привлекательных для обитания вида участков полуоткрытых биотопов для занятий экстремальными видами спорта (Серебряный Бор, Крылатская пойма, Мнёвниковская пойма, долины рек Раменки и Клязьмы).Преследование взрослых русаков бездомными и безнадзорными собаками, уничтожение ими и серыми воронами зайчат. Применение на автодорогах в местах обитания русака гранулированных противогололёдных реагентов,которые вызывают отравление и гибель животных
Принятые меры охраны. В 2001 г. вид занесён в Красную книгу Москвы с КР 2. Практически все места его обитания находятся на существующих и подлежащих созданию ООПТ. В Мнёвниковской пойме начата рекультивация свалок и восстановление на их месте луговой растительности. В Крылатской пойме на месте выводимой дачной и коттеджной застройки запланировано воссоздание открытых и полуоткрытых природных биотопов.
Изменение состояния вида. В период 1985-2000 гг. на территории Москвы произошло повсеместное сокращение численности вида и исчезновение некоторых его группировок. В 2001-2010 гг. снижение численности продолжилось. До 2000 г. наиболее крупные группировки зайца-русака насчитывали 16-18 ос., в ревизионный период — не более 7-8 ос. В ряде мест он полностью исчез или стал встречаться единичными особями.
Общая численность вида снизилась с 65-70 ос. в 2000 г. до 45-50 в 2009 г. В целом его состояние в Москве за период 2001-2010 гг. заметно ухудшилось. Однако учитывая, что на восьми не подлежащих застройке открытых территориях сохранились относительно стабильные группировки вида, его КР остаётся без изменения — 2.
Необходимые мероприятия по сохранению вида. Сохранение территориальной целостности населяемых русаками местообитаний и их связи друг с другом. В целях прекращения застройки экологически значимых для Москвы загородных природных и природно-антропогенных ландшафтов и дальнейшей изоляции от них существующих и планируемых к созданию городских ООПТ — восстановление Л ПЗП с созданием на его основе комплексного заказника федерального значения. Формирование единой для Москвы и Московской обл. экологической сети. При строительстве и реконструкции автодорог и других линейных коммуникаций, пересекающих ООПТ и другие природные территории, предусматривать устройство специальных проходов для диких животных.
Первоочередное создание ФЗ «Братеевская пойма» и «Марьинская пойма», ЛЗ «Долина р.Сходни в Митине» и «Бутовский». Разработка и реализация на всех ООПТ, где вид сохранился или может быть восстановлен, специальных мероприятий по сохранению и восстановлению на максимально возможной площади луговых биотопов с участками бурьянистого высокотравья.
Экологическая реабилитация речных долин с нарушенной или утраченной луговой растительностью с целью восстановления местообитаний вида и используемых им экологических коридоров. Сохранение и восстановление луговой растительности на лесных опушках, просеках ЛЭП и других открытых участках. Существенное повышение штрафных санкций за весенние палы. Усиление контроля за соблюдением режимов особой охраны ООПТ. Решение проблемы бездомных собак, пресечение свободного выгула собак охотничьих и служебных пород на ООПТ.
Заяц-русак
Заяц-русак является растительноядным млекопитающим. Он является представителем зайцеобразных. Длина туловища особи примерно 57-67 сантиметров, масса зайца 4 килограмма. Однако иногда млекопитающее может весить и 7 кг. Такие животные обитают на севере ареала обитания.
Внешний вид
Окрас зайца-русака охристого или серого цвета. На мехе есть пестринки тёмного цвета, которые создаются за счёт концов волос. Покров животного шелковистый, боковая часть тела светлее меха на спине. Живот у русака белого цвета. Такого же цвета и пятна вокруг глаз. На концах уши млекопитающего чёрные. Зимой русак линяет и его новый мех заметно светлее обычного окраса, но покров на спине и на ушах остаётся такого же цвета даже зимой.
Линька обычно происходит осенью. Однако животные могут линять и весной, в самом её начале. Длится этот тяжелый период около 4-х месяцев. Самым активным период линьки является апрель. Тогда шерсть выпадает сильнее всего, от покрова на голове до волос на хвосте. В осенний период летний образ практически полностью сменён на более красивый зимний.
Сходства с беляком
Сходств с беляком у этого вида немного. Они оба являются представителями одного рода зайцев. Образ жизни этих видов преимущественно оседлый и они употребляют в пищу только растения. Животные также не создают запасы пищи на зиму. Линька у беляка и русака происходит 2 раза в год.
Если хотите узнать более подробно, чем отличается заяц-русак от зайца-беляка, то у нас есть целая статья на эту тему – https://ecoportal.info/sxodstvo-zajca-belyaka-i-zajca-rusaka/.
Образ жизни, поведение
Обычно заяц-русак ведёт оседлый образ жизни. Если кормовая база хорошая, то ареал обитания зайца не меняется и составляет примерно 30 гектар. В ином случае они совершают миграции от спального места к участку, где кормятся. Так, животное преодолевает несколько десятков километров ежедневно. Сезонные миграции происходят зимой и осенью, тогда русаки подходят ближе к городам и сёлам, приходят на окраины леса и на участки, где меньше всего снега.
Млекопитающие, которые живут в горах, в осенний период спускаются ниже, поближе к поймам рек. Однако к началу весны они возвращаются обратно. Если погода оставляет желать лучшего, например, снега слишком много, то животные массово покидают места обитания. На юге русаки делают это летом. Откочевки происходят потому что люди начинают вести активную хозяйственную деятельность. Русаки более активны ночью и ранним утром. Когда наступает гон, активны все особи.
За период жировки животное преодолевает километры, но особи, проживающие на открытой местности, проходят намного больше тех, кто живет на опушках и в зарослях. Если в этот момент условия неблагоприятные, зайцы обычно не идут на жировку. В летний период лёжка является ямкой, которая прячется за кустами или деревьями, но зачастую русаки ложатся отдыхать в меже.
Русаки не создают постоянных нор, однако могут рыть временные в случае зноя. Иногда они могут отдохнуть в нормах других животных, таких как барсуки и лисы. Расположение норки напрямую зависит от сезона и погод. Весной русаки часто располагаются в тёплом месте, а во время дождей они предпочитают отдыхать на сухих участках. В зимний сезон они лежат в плохо проветриваемых местах.
В регионах, где снежный покров глубок, зайцы обычно создают норы глубиной в 2-3 метра. В холодные периоды они любят залегать прямо в сене.
Продолжительность жизни зайца-русака
Обычно русаки живут в неволе примерно 10-12 лет. Так происходит из-за наличия множества врагов. Самки живут меньше самцов – примерно 5 лет, а особи мужского пола – около 9. Рекордный возраст составляет 14 лет.
Половой диморфизм
Половой диморфизм, как ни странно, не выражается в окрасе. Зато понять пол особи можно по её размеру.
Ареал обитания русака
Этот вид начал завоевывать север примерно в четвертичном периоде, сейчас же животное можно встретить в тундре и степях Европы, в Шотландии и Турции. Зайцевые обитают и в Новой Зеландии. В России и Казахстане млекопитающие живут практически везде, в Закавказье и в Павлодарской области, в Караганде и Приуралье. Русаки приспособились и к обитанию на Дальнем Востоке.
Животные любят обитать на открытых пространствах. К ним относятся поля и луга, гари и опушки леса. Чаще всего их можно увидеть в глубине лиственных лесах, рядом с сельскохозяйственными участками и оврагами.
Рацион зайца-русака
Летом зайцы едят растения, любят полакомиться молодыми побегами. Могут они есть и корни деревьев. Во второй половине сезона они едят семена, которые плохо перевариваются. Так животные распространяют их повсеместно. Итак, корм главным образом состоит из одуванчика и цикория, клевера и гречихи. Русаки любят яблони и клён, их животные объедают с особым упорством. Зайцевые едят и злаковые культуры. В зимний период русаки выкапывают плоды из снега, употребляют ветошь и семена.
Интересные факты
В зоологических парках часто рождаются тумаки – гибриды, появляющиеся при спаривании беляков и русаков.
Видео про зайца-русака
Заяц-русак
Lepus europaeus Pallas, 1778
Категория. VU (3) — уязвимый вид (vulnerable).
Краткое описание. Самый крупный представитель семейства: взрослые особи достигают длины 70 см и могут весить до 6-7 кг. Окраска тела двуцветная: буровато-коричневая с темными пестринами на спине, нижняя часть туловища белая. Зимний мех немного светлее летнего. От обычного на Северо-Западе зайца-беляка отличается более стройным сложением и выраженным черным пятном на верхней стороне хвоста.
Распространение. На территории Санкт-Петербурга встречается преимущественно в Петродворцовом, Пушкинском, Красносельском и Колпинском р-нах; практически не отмечается на северо-востоке города и в Курортном р-не [ 1,2 ]. В России распространен от западных границ до Урала и Западной Сибири, в Евразии ареал охватывает открытые ландшафты от Великобритании и побережья Бискайского залива до Иртыша на востоке и западной части Иранского нагорья на юге. Интродуцирован в южной Швеции, Ирландии, Северной и Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии [3].
Особенности экологии и биологии. На лесных территориях населяет перелески, опушки, вырубки, предпочитая фрагментированные местообитания, в городской черте держится на пустырях, по окраинам полей и в полосах отчуждения дорог. Кормится летом преимущественно злаками, зимой выбирает растения из-под снега или обгладывает побеги и кору кустарников. Размножение происходит 1-2 раза в год в течение теплого сезона, число детенышей в выводке варьирует от двух до семи. Численность резко колеблется по годам: причиной депрессии могут быть неблагоприятные погодные условия или эпизоотии. Естественные враги в условиях города — бродячие собаки, лисы, врановые и хищные птицы. Продолжительность жизни в природе — 4-5 лет [4, 5].
Состояние локальных популяций. Наблюдается тенденция к снижению численности в южных и юго- восточных районах города.
Лимитирующие факторы. Застройка пустошей и пустырей, уничтожение кустарниковой растительности по окраинам полей и в охранных зонах линейных объектов, весеннее выжигание сухой травы, браконьерство.
Меры охраны. Необходимы предотвращение выжигания травы, незаконной охоты и натаски охотничьих собак в местах обитания вида; сохранение местообитаний вида на территории Баболовского парка; создание ООПТ на территории лесного массива в окр. пос. Левашово. Охраняется на территории памятника природы «Дудергофские высоты».
Источники информации: 1. Атлас особо охраняемых…, 2016; 2. Данные автора; 3. Павлинов, Лисовский, 2012; 4. Новиков и др., 1970; 5. Громов, Ербаева, 1995.
Автор: А. Г. Бубличенко.
Старая статья
Заяц-русак (лат. Lepus europaeus) — млекопитающее рода зайцев отряда зайцеобразных.
Относится к крупным зайцам: длина тела 57—68 см; масса 4—6 кг, редко — до 7 кг. Самые крупные особи встречаются на севере и северо-востоке ареала. Телосложение хрупкое. Внешне русак хорошо отличается от беляка более длинными ушами (9,4—14 см), длинным клиновидным хвостом (7,2—14 см длиной), чёрного или чёрно-бурого цвета сверху. Глаза красновато-коричневые. Задние конечности длиннее, чем у беляка, но лапы короче и уже (длина ступни 13,6—18,5 см), поскольку русак обитает в регионах, где снеговой покров сравнительно неглубокий и твёрдый. Летняя окраска бывает охристо-серая, бурая, коричневая, охристо-рыжая или оливково-бурая, разных оттенков. Характерны крупные тёмные пестрины, образованные концами волос подшёрстка. Концы остевых волос охристые. Шерсть русака блестящая, шелковистая, заметно извитая. Бока окрашены светлее спины; живот белый, без ряби. Вокруг глаз белые кольца. Кончики ушей круглый год чёрные. Зимний мех немногим светлее летнего (в отличие от беляков, русаки никогда не бывают зимой белоснежными); голова, кончики ушей и передняя часть спины и зимой остаются тёмными. Обитатель открытых пространств, лесостепных, степных, пустынно-степных ландшафтов. Основные его места обитания в лесной зоне — открытые места: поля, луга, опушки, обширные вырубки, поляны, гари. В летнее время русак питается растениями,молодыми побегами деревьев и кустарников. Чаще всего съедает листья и стебли, но может выкапывать и корни; во второй половине лета поедает семена (способствует их распространению, так как не все семена перевариваются). Состав кормов летнего рациона весьма разнообразен — различные дикорастущие (одуванчик, цикорий, пижма, птичий горец, сурепка, клевер, люцерна) и культурные (подсолнечник, гречиха, злаки) растения. Охотно поедает овощные и бахчевые культуры. Зимой, в отличие от беляка, он продолжает кормиться семенами и ветошью трав, озимыми, остатками огородных культур, выкапывая их из-под снега. При глубоком снеговом покрове переходит на питание древесной и кустарниковой растительностью (побеги, кора). Охотнее всего объедает клён, дуб, лещину, ракитник, а также яблони и груши; осину и иву, излюбленные беляком, потребляет реже.
По классификации вымирающих видов заяц-русак находится в категории LC — риск вымирания минимален.
Заяц русак
Один из самых любимых персонажей народных сказок — это обыкновенный заяц русак. Он немного трусоватый, хвастливый, но при этом невероятно быстрый и смекалистый. Все эти качества народ взял отнюдь не “с потолка”, а подсмотрел у самой природы. Ведь заяц — это действительно умное и шустрое животное, которое хотя и является лакомым объектом для крупных хищников, а все-таки не так безобидно, как кажется.
Происхождение вида и описание
Отряду зайцеобразных уже почти 65 млн лет, ведь он возник в самом начале третичного периода. Он отпочковался от ветви млекопитающих. Многие ученые считают, что он произошел от предков современных копытных. Заяц-русак вместе с его ближайшим родственником, зайцем-беляком, когда-то представляли собой один исходный вид. Но впоследствии он распался на два вида под влиянием разных условий обитания.
Заяц-русак — это представитель семейства Зайцевых (Leporidae), из рода Зайцев. У него есть несколько подвидов, которые имеют некоторые внешние особенности:
Русак — это довольно крупный представитель зайцев. Его вес в среднем 4-6 кг, иногда доходит до 7 кг. На севере и северо-востоке крупные особи встречаются гораздо чаще. Длина туловища составляет 58-68 см. Тело у зайца поджарое, стройное, с боков несколько сжатое.
Передние лапы русака короче задних. К тому же, число пальцев на них различно: сзади их по 4, спереди по 5. На подошвах лап у русака густая щетка шерсти. Хвост короткий — длиной от 7 до 12 см, на конце заострен. Длина ушей в среднем составляет 11-14 см, они значительно превосходят размер головы, у основания уши образуют трубочку.
Видео: Заяц русак
Глаза русака имеют красно-коричневый цвет, они глубоко посажены и смотрят в стороны, что улучшает ему обзор. Шея слабая, зато гибкая, благодаря чему заяц может хорошо поворачивать голову в разные стороны. Зубов у этого животного 28. Жевательный аппарат зайца несколько схож с грызунами.
Зайцы — животные тихие, обычно не издают никаких звуков. Кричат они только от боли, будучи ранеными, или от безысходности, если они были пойманы. С помощью тихих повизгиваний самка может подозвать своих зайчат. Встревоженные, они издают щелкающие звуки зубами.
Между собой же русаки общаются с помощью перестукивания лапами. Эти звуки очень напоминают барабанную дробь. Зайцы отличные бегуны — по прямой могут развить скорость до 60 км/ч. Эти хитрые создания умеют путать следы. А еще они совершают длинные прыжки и неплохо плавают.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное заяц русак
Окрас зайца-русака сильно отличается в летний и зимний период, конечно, не так радикально, как у беляка, но тем не менее существенно. Мех у русака очень густой и чуть жестковатый. В теплое время года цвета спинки варьируются от рыжевато-серого до практически бурого.
Самые разные оттенки бурого, коричневого перемежаются темными пестринами, которые образуются из-за отличных по цвету концов волос на подшерстке. При этом остевые волоски на концах имеют охристые оттенки. Вся шерстка у русака блестящая, шелковистая, подшерсток тонкий, с извитыми волосками. Бока зайца более светлые, живот и вовсе почти белый, практически без вкраплений.
Уши на концах всегда черные. Хвост снизу светлый, а сверху бурый или даже темнее. Возле глаз шерсть образует белые кольца. Зимой мех становится еще гуще, окрас меняется на более светлый, однако полностью белым, в отличие от беляка, русак никогда не бывает. Неизменно темными остаются не только кончики ушей, но и вся голова и передняя часть спинки. Самки и самцы по цвету не различаются.
А вот у разных подвидов окрас и фактура шерсти могут отличаться:
Дважды в год зайцы линяют. Весной этот процесс приходится на вторую половину марта и продолжается он около 80 дней. Особенно интенсивно шерсть начинает выпадать в апреле, она сыплется буквально клочьями, а к середине мая полностью обновляется. Интересно, что линька имеет направление. Весенняя идет от головы к хвосту, а зимняя — наоборот.
Осенне-летние волоски начинают выпадать от бедер, процесс переходит к хребту, передним лапам и движется по направлению к голове. Позже всего пушистый зимний мех отрастает возле глаз. Начинается осенняя линька в сентябре и заканчивается в ноябре, но может затянуться вплоть до декабря, если погода теплая.
Где обитает заяц-русак?
Фото: Заяц русак летом
Русак любит степи, его можно встретить в самых разных точках земного шара. Еще в середине четвертичного периода произошло его расселение на север. Поэтому сегодня он населяет степные и лесостепные зоны, тундры и лиственные леса Европы.
Его основные места обитания:
На севере заяц-русак расположился до самой Финляндии, захватив Швецию, Ирландию и Шотландию. А на юге его ареал обитания растянулся до Турции, Ирана, северной части Северной Африки и Казахстана. До сих пор находят ископаемые останки зайца на Крымском полуострове и в Азербайджане, в местах плейстоценовых отложений.
В Северной Америке русак был заселен искусственно. Его привезли туда в 1893 году, а позднее, в 1912, оттуда зайца завезли в Канаду.
Однако сегодня он сохранился там лишь в районе Великих озер. Таким же способом заяц появился и в Центральной Америке и в Южной. В Австралии русак и вовсе превратился во вредителя, настолько он там акклиматизировался.
В России заяц живет во всей Европейской части страны, вплоть до Онежского озера и Северной Двины. Далее популяция распространяется через Пермь и Урал, а затем до Павлодарской области Казахстана. На юге русак населяет Закавказье, Прикаспий, все территории вплоть до Караганды. Единственное место, где заяц-русак не прижился, это Бурятия.
В ряде российских областей русака также выпускали искусственно:
Чем питается заяц-русак?
У русака завидно разнообразный кормовой рацион. В этот обширный список входит почти 50 видов растений. В теплое время года зверь активно потребляет злаковые: тимофеевку, овес, просо, пырей. Также любит и бобовые: люцерну, сераделлу, горох, клевер, люпин. Лакомыми растениями для зайцев также являются молочай, подорожник, одуванчики, лебеда и гречиха.
С наступлением августа русаки переходят на поедание семян злаковых и особенно бобовых. В связи с этим, зайцы, как и птицы, способствуют распространению растений, так как не все семена перевариваются и тем самым снова попадают в окружающую среду.
Во многих сельскохозяйственных районах русаков считают вредителями и настоящим бедствием. Так как в осенне-зимний период они питаются корой и побегами деревьев: яблонь, груш, ив, тополей и орешника. За одну ночь представители этого вида могут существенно подпортить сад.
Помимо коры русаки продолжают питаться семенами, остатками жухлой травы и даже огородных культур, которые они раскапывают из-под снега. Часто эти разрытые места посещают серые куропатки, которые сами не могут копать снег, чтобы полакомиться объедками.
Грубая пищу у зайцев переваривается плохо, поэтому они часто поедают собственные экскременты. Так они получают возможность лучше усвоить питательные вещества. В ходе некоторых экспериментов русаков лишали такой возможности, итогом были резкое снижение веса, болезни и даже гибель особей.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Животное заяц русак
Заяц-русак — это приверженец открытых пространств, даже выбирая лесную зону, он стремится устроиться на поляне или месте обширной вырубки. Очень редко его можно встретить в хвойных чащобах, он предпочитает лиственное редколесье. А больше всего зайцы любят людские сельхоз угодья, где есть небольшие овраги, перелески или заросли кустарника.
Часто встречаются русаки в поймах рек и в районах посевов зерновых культур. Если лесостепь, где обитает заяц, находится в предгорье, летом он может подняться на высоту до 2000 м. А зимой он спускается оттуда, поближе к населенным пунктам. Зайцы, обитающие в горах, зимой спускаются к поймам рек, весной же они стремятся обратно в высокогорье.
Как правило, русаки живут оседло. Если на территории достаточно корма, они могут жить в пределах 40-50 га долгие годы. В ином случае зайцы ежедневно преодолевают десятки километров от территории лежки к месту для кормления и обратно. Кочевки русаков зависят и от сезона, например, в южных районах они перемещаются с началом посевных работ.
Зайцы предпочитают вести ночной образ жизни, днем они активны только в период гона. Если условия неблагоприятные, заяц может и вовсе не выходить из своего убежища — лежки. Чаще всего это обыкновенная ямка, вырытая в земле, где-нибудь под кустом или спрятанная за поваленным деревом.
Но еще чаще заяц просто сидит в кустах, прячется на меже или в глубокой борозде. Может преспокойно использовать пустующие норы других животных: лис или барсуков. А вот свои норы русаки роют редко, только временные, если стоит сильная жара. Выбор места для лежки напрямую зависит от времени года. Так ранней весной животные выбирают самые прогретые места.
В сырую погоду зайцы ищут возвышенности, а в засушливую — наоборот низинки. Зимой они устраивают лежки в толще снега, в месте, защищенном от ветра. Если снег очень глубокий, роют в нем норы до 2 м длиной. Излюбленные места для лежки русаков — это стога сена на окраинах сел.
Социальная структура и размножение
Фото: Заяц русак в степи
Половая зрелость самок и самцов русака наступает через год после рождения, как правило весной. Этот вид относится к быстро размножаемым. Начало периода гона и количество выводков в год зависит от климатических условий. При благоприятных условиях начинается период спаривания уже в январе.
На снегу следы гона особенно заметны. Это следы оранжевой мочи самок и взрытый снег, который топчут разъяренные самцы в споре за дамский пол. За каждой женской особью ходят 2-3 самца. Они устраивают довольно жесткие схватки, которые сопровождаются их визгливыми криками.
Драка прекращается в тот момент, когда самка принимает позу для спаривания. Самый сильный самец покрывает ее, а остальные в это время прыгают через эту парочку, стараясь сбить самца лапами. В таких условиях только самый ловкий и сильный способен стать продолжателем заячьего рода. Следующий гон наступает в апреле, а за ним и третий — в середине июля.
Первые зайчата появятся в апреле, через 45-48 дней после оплодотворения. Обычно рождается от 1 до 9 малышей. Они рождаются уже зрячими, со слухом и покрыты шерсткой. Вес каждого зайчонка около 100 г. Количество и качество помета напрямую связано с погодными условиями. Чем теплее и сытнее год, тем крупнее зайчата и больше их численность.
Первые две недели малыши питаются только молоком, но когда их масса вырастает в 4 раза, зайчиха начинает таскать им траву. Далеко самка не отходит от потомства, готовая в случае опасности, защищать свое семейство. Семья держится вместе, пока зайчатам не исполнится 2 месяца. Затем мать покидает их, чтобы заняться следующим выводком.
Всего выводков может быть 3 или 4 за год. Чем южнее место обитания, тем больше шансов на четвертый выводок.У русака завидная плодовитость. Однако, изо всех малышей выживает 1-2 в год. Очень уж велика их смертность от непогоды, болезней, деятельности человека и хищников.
В среднем русаки живут не более 8 лет, в редких случаях они могут прожить 10-12 лет. Уж очень много у них потенциальных врагов. Как правило они одиночки и стремятся к компании только во время гона.
Естественные враги зайца-русака
Фото: Крупный заяц русак
Естественные враги русака имеют огромное влияние на его популяцию. За год хищники способны уничтожить до 12% всей численности зайцев. Эта цифра имеет прямую зависимость от числа хищников, обитающих в конкретном районе, а также от наличия другого корма и количества самих русаков.
Самые опасные звери для зайцев:
Все, что остается русакам — это маскировка, быстрый бег и запутывание следов. Серо-коричневый цвет помогает зайцу спрятаться не только среди ветвей и поваленных деревьев, но и посреди снежных равнин. Хитрец может притвориться пнем или кочкой, которую присыпало снегом. Спасает зайцев и скорость, и умение плавать — в борьбе за жизнь русак может переплыть реку.
Популяция и статус вида
Фото: Животное заяц русак
Численность русака в обычные годы составляет несколько миллионов особей. Под воздействие различных факторов она может меняться, например, при бескормице. Однако, не так значительно, как у других видов. Что интересно, эти колебания в южных ареалах более резкие, чем в северных.
Заяц-русак — это популярный объект для охоты, так как является ценным промысловым зверем. Его добывают ради диетического мяса и мягких, пушистых шкурок, которые идут на шубы и шапки. Помимо меховых изделий, из шерсти зайца делают пряжу и фетр.
Во многих странах русак считается и вовсе вредителем. Одна особь за ночь может обглодать кору с 10-12 деревьев. А также он является переносчиком болезней, хотя, в отличие от беляка, он меньше заражается глистами и трематодами. Однако, русак переносит токсоплазмоз и некоторые инфекции: бруцеллез, пастереллез и туляремию.
Несмотря на большие потери зайчат в возрасте до 5 месяцев от хищников, болезней и сильных морозов, численность русаков неимоверно велика. Они легко приживаются во многих уголках планеты. Вид не считается исчезающим или вымирающим.
Заяц играет не последнюю роль в мировой и русской культуре. Его образ в сказках связан то со смертью, то с плодовитостью и семейным благополучием. Зайца изображают трусливым и слабым. А в жизни он может нанести даже крупному хищнику рваные раны! В некоторых странах этому животному поставлены памятники, а в Белоруссии его именем даже названа денежная единица. Так что заяц-русак — зверь неоднозначный по своей сути, но однозначно любимый многими народами.
