Часть I. Маленький Ёжик и Кузнечик Богомол
В местах, окружающих деревню Палики, расположенную в Калужской губернии на реке Жиздре, случилась однажды летом засуха. Целую неделю, если не больше, при очень жаркой погоде не было дождя. Цветы в полях и лугах бессильно поникли. Ручеёк почти пересох, и маленьким рыбкам, которые в нём жили, приходилось закапываться во влажный ил и так дышать. Хищник Филин, пользуясь беззащитностью рыбок, прилетал и таскал их себе на обед. Деревья на берегу ручья приуныли, листочки их стали бледными и вялыми. Бабочки спрятались в тень. У кузнечиков не было даже сил прыгать. Птички улетели на дальнее озеро, куда не всякому было легко добраться. Грустная была картина! Одни муравьи не теряли бодрости: они выстроились цепочкой от своего многоэтажного, построенного из сухих хвоинок дома до маленького болотца и черпали оттуда остатки воды, которой поливали муравейник, чтобы он не загорелся от жаркого солнца.
В этом-то самом месте, в овражке, находившемся у леса напротив дома, где отдыхали летом сестры Ксения и Люба, жил маленький Ёжик со своей матерью. Жили они тихо, далеко не ходили, даже не знали, что делается рядом с ними, в паликском лесу.
Ёжик читал книжки про животных, маленькие, с картинками, доставая их из большого и сухого дупла обожжённого грозой дерева. И вот однажды, читая рассказ про Божью Коровку, про то, как она хотела полететь на небо, очень поучительный, Ёжик задумался: “Почему это так много зверей, птиц и насекомых страдают от засухи? Нельзя ли им всем как-нибудь помочь?” И он спросил свою мать-Ежиху:
— Почему у нас так жарко и зачем все страдают?
— Потому, — отвечала мудрая Ежиха, — что все мы обижаем друг друга вместо того, чтобы славить Бога, создавшего всех нас и всё вокруг. Посмотри, что творит разбойник Филин, что делают Змея и Ворона… Птицы вместо зёрнышек или ягод хватают живых насекомых.
— А как надо славить Бога?
— Да очень просто: поел — скажи: “Слава Богу! ” Проснулся — тоже. Спать собрался, опять: “Слава Богу!” Идёшь куда-нибудь, тверди: “Слава Богу!” Вот и всё. У нас у всех одна ведь от Бога молитовка.
— Разве никто этого не делает?
— Делают, да не все. Вот и послал Господь засуху, чтобы образумить всё наше царство.
Ёжик задумался: “Хорошо, что мы с мамой всегда так делаем… Вот у нас пока ещё и яблочки есть… Ну а как же другие?”
Сначала Ёжик решил молиться за всех. Целый день, почти без перерыва, он повторял: “Слава Богу! Слава Богу! Слава Богу!” Дождя всё не было. И тогда он спросил у матери:
— А что ещё можно сделать, чтобы Бог помиловал всё паликское царство?
— В таком случае люди идут к святым местам, — сказала Ежиха. — Иногда путь их далёк, они преодолевают многие препятствия, но добираются до цели, А в тех местах есть великие молитвенники. Вместе с ними паломники и славят Бога, просят Его обо всём, как дети Отца.
— А у нас есть такие молитвенники?
— Есть один… Но о нём, кажется, все забыли и не ходят к нему. Это Кузнечик Богомол. Он пришёл к нам со Святой горы Афон и живёт в своём теремке в роще, за ручьём… Но кто знает — жив ли он ещё?
— Пойду к нему! — загорелся Ежик.
— Далеко, сынок, и очень опасно. На этом пути Ворона хулиганит… Змея возле ручья живёт. Да и Филин, их друг, часто там бывает.
— Ты всё-таки пусти меня.
— Ну иди, только будь осторожен. Вот тебе последнее наше яблоко, не забывай поделиться им с голодными.
— Слава Богу. Слава Богу. Слава Богу.
Идёт Ежик и твердит громко эти святые слова. Вот кончился овражек, началось поле. Рожь на нём стоит невысокая, с поникшими колосками… Земля кругом твёрдая и пыльная. Солнце печёт.
Шёл-шел Ежик и вдруг увидел, что Ворона тащит из земли червяка, а тот вырывается, кричит, зовёт на помощь…
“Помогу-ка я ближнему, попавшему в беду”, — сказал себе Ежик, свернулся колючим клубочком и храбро наскочил на Ворону. Та бросила червяка, который мигом исчез в норке, и злобно закаркала.
— Нельзя есть живое, — строго сказал ей Ёжик, — лучше говори “Слава Богу!”, и Он пошлёт тебе в пищу зёрна, семена, ягоды, шишки и ещё много чего другого!
— Разбойник! — каркала Ворона, понемногу отступая. — Не буду я никого славить! Ешь сам свои шишки и зёрна! Берегись! Сейчас полечу к Змее и пожалуюсь на тебя. И улетела. А Ёжик продолжил свой путь.
Идёт Ёжик, а кругом поникшие колокольчики, васильки, ромашки, пожелтевшая травка… Всюду лежат и тихо стонут голодные и ослабевшие кузнечики, паучки, жучки, стрекозки и другая малая живность.
“Надо спешить!” — говорил сам себе Ёжик, но всё-таки в пути останавливался и каждому из страждущих отщипывал го кусочку от своего яблока.
— Слава Богу, — тихо шептали бедные страждущие, и у них прибывало сил.
— Идите за мной, — говорил им Ёжик. — Мы все соберёмся у старого Богомола и будем вместе с ним молиться о дожде!
Многие из насекомых поднялись на ножки и пошли за Ежиком, а те, у кого были крылышки, полетели. Даже улитки поползли. А за ними двинулся и рак-отшельник.
Возле следующего овражка Ёжик встретил Змею и Ворону.
— Тебя-то мы и ждём! — сказала Ворона. — Сейчас ты перестанешь твердить “Слава Богу” и заплачешь… А друзей твоих мы вмиг передавим!
— Слава Богу за новое испытание! — воскликнул Ёжик. — А ну, войско моё, не бойся, помогай!
Кинулся Ёжик отважно на Змею, а великое множество жуков, кузнечиков, пауков и других насекомых — на Ворону. Тут и рак с клешнями подоспел.
Не ожидали разбойники такого натиска и в страхе исчезли.
Слава Богу!… — восклицали победители. Ободрившись, с пением и стрекотанием они направились дальше. Их собралось уже так много, что всё поле звенело от голосов.
Эти голоса слышали колосья и цветы, листочки на деревьях и трава, и надежда начала оживлять их. “Слава Богу…” — пока ещё тихо шептали они, пытаясь приподнять головки.
Ёжик со своими многочисленными спутниками шёл дальше. Стало темнеть. Пришлось всем заночевать возле трёх сосен у ручья. Тут Ёжик увидел на сосне осиное гнездо и подумал: “Живы ли там бедные осы?” Он постучал осторожно по стенке этого осиного домика:
Зимняя сказка — монах Лазарь
Монах Лазарь (в миру — Виктор Васильевич Афанасьев) — поэт, прозаик, литературовед, церковный писатель. Родился в 1932 году в Москве. Является автором более 50 книг.
Однажды зимним днем мальчик Тимоша вылепил ладного снеговика, надел на него старый вязаный колпак красного цвета. На другое утро Тимоша обнаружил, что снеговик исчез, а следы ведут в лес.
Зимняя сказка читать
Тимоша! – зовет мама, высунувшись в форточку на холод. – Иди обедать!
Отрок слышит, но не отвечает. Занят лепкой снеговика, благо день солнечный, а снег влажный… Как хорошо лепится-то! Вот накатался большой шар… Вот другой поменьше, — его Тимоша с усилием и пыхтением поднимает и насаживает на первый. Теперь надо голову сделать.
— Тимоша!
— Мамочка, еще минутку!
Шла обработка головы: короткий кривой сучок вместо носа… Маленькая веточка загогулиной, вдавленная в нужное место, — рот, притом улыбающийся, хотя и несколько сдержанно… Вот появились глаза и брови.
Выражение лица у снеговика получилось в одно и то же время и тихо-радостное, и изумленное…
Скоро было доделано и остальное: руки, пуговицы на груди, ноги в виде валенок, виднеющихся из-под белой шубы… Подумал-подумал Тимоша и побежал домой. Через минуту принес старый вязаный колпак красного цвета и бабушкину старую палочку со сломанной ручкой. Все! Снеговик готов.
Тимоша похлопал его еще немного по бокам, поправил ему колпак, свесив красную кисточку на правую сторону, и сказал:
— Все. Теперь и у меня есть свой Снеговик! Пойду обедать.
На следующий день утром Тимоша наскоро позавтракал, оделся и вышел во дворик. Там все было как вчера, — длинная поленница, покрытая слоем снега, подтаявшего и кое-где повисшего прозрачными сосульками… Рябина, на которой осталось много сухих осенних листочков… Сарайчик, в открытых дверях которого стоял Петух, вышедший посмотреть на погоду… Ворота – одна створка с вечера осталась открытой… А Снеговика – нет. У Тимоши даже дух захватило от неожиданности.
Светило утреннее солнце. Был небольшой морозец. Ночью выпал снег, и дворик казался необыкновенно чистым. А от того места, где стоял Снеговик, вели к воротам широкие следы как от валенок и рядом с ними – ямочки от палки… Вышел Тимоша за ворота. Смотрит – следы пересекли деревенскую улицу и пошли полем к лесу. Тимоша задумался и повернулся во дворик.
Куры в сарайчике наперебой спрашивали Петуха – можно ли идти гулять?
Но он отвечал строго, что надо подождать.
— Чего ждать-то? Солнышко… тепло… – робко метила одна Пеструшка.
— Оно так, — сказал Петух. – Но я вижу вдалеке, на небе, темную точку. Это туча, которая несет сюда снежную бурю.
В самом деле, вскоре все небо закрыла черная туча, запел, засвистел ветер и забушевали в воздухе снежные вихри.
Пришлось и Тимоше идти домой.
— Как хорошо-то! – сказал Снеговик, когда снежные вихри стали охлестывать его со всех сторон. – Просто чудо! Спасибо тебе, Матушка-метелица…
Он шагал сквозь бурю и улыбался. Только кисточка его красного колпака билась по ветру и кружилась вокруг головы. Он ушел в лес, и следы его были тотчас заметены.
Вьюга вдруг стихла, туча умчалась. Снеговик увидел осыпанные сверкающим на солнце снегом ели:
— Как красиво-то! – воскликнул он и зашагал в глубь зимнего леса. – Вот ведь как оно искусно все сделано! Не Тимоша ли тут поработал?
Видит – навстречу бежит Заяц. Сел Заяц, глядит, ничего не может понять:
— Ты кто? – спрашивает.
— Я Снеговик! Меня Тимоша вчера слепил. Вот на мне старая шапочка его. А вот и палочка-клюшка его Бабушки. А ты кто?
— Я-то? – заметил Заяц. – Да я тоже вроде тебя,белый весь… словно из снега слеплен.
— Не Тимоша ли тебя слепил?
— Нет-нет… Мы Божьи звери.
Пошел Снеговик дальше. «Какие-такие звери… Как это Божьи… Что это?» — думалось ему. И ушел он в далекую чащу, а там, переходя засыпанный снегом овраг, провалился сквозь сугроб куда-то вниз.
А там была берлога, и в ней жила Медведица с Медвежонком, который был еще так мал, что лежал в люльке и сосал молоко из бутылочки. Медведица мирно покачивала люльку и напевала:
Спи, ушастый мой Мишутка,
Спи, расти, малютка-зверь.
На дворе зима – не шутка,
Дед Мороз стучится в дверь…
Тихо-тихо здесь было. И вдруг посыпались с потолка ветки и снег… Странное белое существо свалилось на пол, устланный сухой ароматной травой.
Встал Снеговик, поправил шапочку, посмотрел на Медведицу и спросил:
— Ничего, что я тут оказался? А ты кто, тоже из божьих зверей, как Заяц?
Нахмурилась Медведица, готовая грозно зарычать, но подумала: «Человек не человек… Колпачок с кисточкой… пуговицы… палка… Что за создание?»
— Не с неба ли ты свалился, — сказала она. –Кто же не видал медведей, хотя бы на картинке в детской книжке?
— Я еще ничего такого не видал.
— А что ты делаешь в лесу?
— Ничего.
— Куда же ты путь держишь?
— Не знаю.
Задумалась Медведица, глядя на Снеговика. «Странное, но безобидное существо, — подумала она. –Чем бы его приветить? Предложу-ка ему чаю с медом».
— Так… А вот выпей-ка чайку с медом, согрейся, — сказала она и поставила перед Снеговиком дымящуюся паром чашку.
Посмотрел Снеговик на эту чашку и вдруг чего-то испугался, что в его жизни случилось в первый раз.
— Нет-нет! – воскликнул он. – Я лучше уж пойду так… Где у тебя тут дверь-то?
И ушел.
Долго ходил Снеговик по лесу, много чего узнал. Говорил с Лисой. Побывал в домике у Тетерева. С Горностаем побеседовал. А Ворон долго не отпускал его, все удивляясь тому, как он искусно вылеплен. Он даже кисточку колпака потрогал клювом.
— Тимоша, говоришь, сделал? Молодец какой… А сюда ты пришел зачем? Жить у нас?
— Мне здесь очень нравится, — отвечал Снеговик. – Но как мне тут жить и где?
— Я тебя научу, — сказал Ворон.- Видишь, вон там, какую гору снега намело? Там, там, за березками… Попроси Дятла выдолбить тебе деревянную лопату, выкопай в этой горе комнату и живи в ней. А я к тебе в гости туда приду.
Обрадовался Снеговик, узнав, что и он может что-то сделать. Выкопал себе жилье, большую комнату, да с окном, куда вместо стекол выставил льдинки. И дверь сделал тоже ледяную. Сидел он там и радовался, что и у него дом есть. Посидит-посидит и пойдет прогуляться.
Очень уж ему весело было глядеть на белые березки, опушенные инеем, на волны сугробов, испещренных следами, сверкающих золотыми искрами от солнечных лучей… Да и ночью в лесу было неплохо. Яркий свет луны заливал все вокруг зеленоватым светом. В тишине только деревья потрескивали иногда от мороза да слышался крик филина.
Беседовал Снеговик и с Мышами, которые под снегом прокладывали себе дороги. А однажды увидел Снегиря, который клевал мерзлую гроздь рябины, — поговорил с ним и пригласил его к себе в гости. Все звери и птицы удивлялись тому, как искусно Тимоша вылепил Снеговика, такого изумленного и улыбающегося.
Понял Тимоша, — не уйдет теперь его Снеговик из леса, не захочет стоять на деревенском дворе возле поленницы…
Надо было возвращаться домой.
— Проводи меня, Снеговик, хоть до поля, — попросил Тимоша.
— Пойдем! – сказал тот. – Но уж в поле-то я не пойду.
И вот идут они вдвоем по лесу. Тимоша потихоньку скользит на лыжах, а Снеговик грозно ступает своими валенками прямо по сугробам. Ему не тяжело. Он улыбается.
Иногда они останавливались и Снеговик говорил:
— Смотри, Тимоша, как эти березки весело белеют, какие хрупкие веточки у них… А вот эта сосна словно самим солнышком покрашена в огненные тона… Приглядись, как переливаются в снегу блестки всех цветов, словно это ночные звезды оставили свой тихий свет…
Посмотрел Снеговик на синее небо, улыбнулся:
— Как хорошо-то, Тимоша.
Встретился им Заяц, который очень приветливо поздоровался со Снеговиком. А вот и Ворон.
— Так это и есть твой Тимоша? – крикнул он с ветки, на которой сидел.
— Он, он! – заулыбался Снеговик.
— Ах, какой молодец ты, Тимоша! – сказал Ворон. – Какого славного Снеговика вылепил! Нам с ним в лесу куда веселее жить стало.
«А про весну и лето Снеговик мой ничего не знает, — думал печально Тимоша. – Я вот жду не дождусь весны-то, а он думает, верно, что вот так и всегда зима будет… Бедный ты мой Снеговик!» Чуть не заплакал Тимоша от жалости к Снеговику, представляя, как он постепенно начинает таять и, наконец, от него останется лужица воды…
«Не буду я его звать к нам в деревню, — продолжал Тимоша свои грустные размышления. – Пусть уж поживет-порадуется в зимнем лесу… Вижу, что его все там любят».
А в лесу ни Заяц, ни Ворон, ни Снегирь, никто-никто не сказал Снеговику, что зима-то уже на исходе, — вон дни какие стали длинные да яркие!
— Ты, Снеговик, — сказал ему однажды Ворон, — теперь уж перестань гулять днем. Сиди у себя. А выходи ночью. И я с тобой буду прогуливаться. Мне, старику, все равно не спится…
Так и гуляли они по ночам до самой весны.
Зимняя сказка
Монах Лазарь
Тимоша! – зовет мама, высунувшись в форточку на холод. – Иди обедать!
— Мамочка, еще минутку!
Выражение лица у снеговика получилось в одно и то же время и тихо-радостное, и изумленное.
Скоро было доделано и остальное: руки, пуговицы на груди, ноги в виде валенок, виднеющихся из-под белой шубы. Подумал-подумал Тимоша и побежал домой. Через минуту принес старый вязаный колпак красного цвета и бабушкину старую палочку со сломанной ручкой. Все! Снеговик готов.
Тимоша похлопал его еще немного по бокам, поправил ему колпак, свесив красную кисточку на правую сторону, и сказал:
— Все. Теперь и у меня есть свой Снеговик! Пойду обедать.
Светило утреннее солнце. Был небольшой морозец. Ночью выпал снег, и дворик казался необыкновенно чистым. А от того места, где стоял Снеговик, вели к воротам широкие следы как от валенок и рядом с ними – ямочки от палки. Вышел Тимоша за ворота. Смотрит – следы пересекли деревенскую улицу и пошли полем к лесу. Тимоша задумался и повернулся во дворик.
Куры в сарайчике наперебой спрашивали Петуха – можно ли идти гулять?
Но он отвечал строго, что надо подождать.
— Чего ждать-то? Солнышко. тепло. – робко метила одна Пеструшка.
В самом деле, вскоре все небо закрыла черная туча, запел, засвистел ветер и забушевали в воздухе снежные вихри.
Пришлось и Тимоше идти домой.
— Как хорошо-то! – сказал Снеговик, когда снежные вихри стали охлестывать его со всех сторон. – Просто чудо! Спасибо тебе, Матушка-метелица.
Он шагал сквозь бурю и улыбался. Только кисточка его красного колпака билась по ветру и кружилась вокруг головы. Он ушел в лес, и следы его были тотчас заметены.
Вьюга вдруг стихла, туча умчалась. Снеговик увидел осыпанные сверкающим на солнце снегом ели:
— Как красиво-то! – воскликнул он и зашагал в глубь зимнего леса. – Вот ведь как оно искусно все сделано! Не Тимоша ли тут поработал?
Видит – навстречу бежит Заяц. Сел Заяц, глядит, ничего не может понять:
— Ты кто? – спрашивает.
— Я Снеговик! Меня Тимоша вчера слепил. Вот на мне старая шапочка его. А вот и палочка-клюшка его Бабушки. А ты кто?
— Я-то? – заметил Заяц. – Да я тоже вроде тебя,белый весь. словно из снега слеплен.
— Не Тимоша ли тебя слепил?
— Нет-нет. Мы Божьи звери.
А там была берлога, и в ней жила Медведица с Медвежонком, который был еще так мал, что лежал в люльке и сосал молоко из бутылочки. Медведица мирно покачивала люльку и напевала:
Спи, ушастый мой Мишутка,
Спи, расти, малютка-зверь.
На дворе зима – не шутка,
Дед Мороз стучится в дверь.
Тихо-тихо здесь было. И вдруг посыпались с потолка ветки и снег. Странное белое существо свалилось на пол, устланный сухой ароматной травой.
Встал Снеговик, поправил шапочку, посмотрел на Медведицу и спросил:
— Ничего, что я тут оказался? А ты кто, тоже из божьих зверей, как Заяц?
Нахмурилась Медведица, готовая грозно зарычать, но подумала: «Человек не человек. Колпачок с кисточкой. пуговицы. палка. Что за создание?»
— Я еще ничего такого не видал.
— А что ты делаешь в лесу?
— Куда же ты путь держишь?
Посмотрел Снеговик на эту чашку и вдруг чего-то испугался, что в его жизни случилось в первый раз.
— Нет-нет! – воскликнул он. – Я лучше уж пойду так. Где у тебя тут дверь-то?
Долго ходил Снеговик по лесу, много чего узнал. Говорил с Лисой. Побывал в домике у Тетерева. С Горностаем побеседовал. А Ворон долго не отпускал его, все удивляясь тому, как он искусно вылеплен. Он даже кисточку колпака потрогал клювом.
— Тимоша, говоришь, сделал? Молодец какой. А сюда ты пришел зачем? Жить у нас?
Обрадовался Снеговик, узнав, что и он может что-то сделать. Выкопал себе жилье, большую комнату, да с окном, куда вместо стекол выставил льдинки. И дверь сделал тоже ледяную. Сидел он там и радовался, что и у него дом есть. Посидит-посидит и пойдет прогуляться.
Очень уж ему весело было глядеть на белые березки, опушенные инеем, на волны сугробов, испещренных следами, сверкающих золотыми искрами от солнечных лучей. Да и ночью в лесу было неплохо. Яркий свет луны заливал все вокруг зеленоватым светом. В тишине только деревья потрескивали иногда от мороза да слышался крик филина.
— Иди, только ненадолго. Не заставляй нас тут волноваться!
Ну вот и елки. Сугробы кругом. Стал Тимоша к следам приглядываться: птичьи. заячью. И вдруг увидел следы больших валенок и рядом ямочки. Снеговик прошел! Обрадовался Тимоша и двинулся по следу. Шел-шел и уперся в большой, выше его роста, сугроб, а в нем увидел ледяную дверь. Удивился отрок, стал думать, что теперь делать. А в это время Снеговик-то увидел его из окна, открыл дверь и сказал:
— Входи, Тимоша! Как уж я рад видеть тебя в своем доме!
Надо было возвращаться домой.
— Пойдем! – сказал тот. – Но уж в поле-то я не пойду.
И вот идут они вдвоем по лесу. Тимоша потихоньку скользит на лыжах, а Снеговик грозно ступает своими валенками прямо по сугробам. Ему не тяжело. Он улыбается.
Иногда они останавливались и Снеговик говорил:
— Смотри, Тимоша, как эти березки весело белеют, какие хрупкие веточки у них. А вот эта сосна словно самим солнышком покрашена в огненные тона. Приглядись, как переливаются в снегу блестки всех цветов, словно это ночные звезды оставили свой тихий свет.
Посмотрел Снеговик на синее небо, улыбнулся:
— Как хорошо-то, Тимоша.
Встретился им Заяц, который очень приветливо поздоровался со Снеговиком. А вот и Ворон.
— Так это и есть твой Тимоша? – крикнул он с ветки, на которой сидел.
— Он, он! – заулыбался Снеговик.
— Ах, какой молодец ты, Тимоша! – сказал Ворон. – Какого славного Снеговика вылепил! Нам с ним в лесу куда веселее жить стало.